利用黑水虻聚合物作为可生物降解塑料的原料极具前景，因为其不像其他天然原料已经存在广泛的替代性用途。

研究人员表示，成虫尸体可以变成可生物降解的塑料。这一发现在美国化学协会 (ACS) 秋季会议上得到公布,此外，很难找到其它无竞争性用途的生物可降解聚合物来源。“20 年来，我的团队一直致力于寻找将天然产物（例如从甘蔗或树木中提取的葡萄糖）转化为可降解、可消化聚合物的方法，而且这些聚合物不会在环境中持续存在，”来自德州农工大学的首席研究员凯伦·伍利 (Karen Wooley) 说道。“但这些天然产物也不容易获得，因为它们也被用于食品、燃料、建筑和运输。”一位同事建议她可以使用养殖黑水虻留下的废物。黑水虻幼虫含有蛋白质和其他营养成分，因此被用于动物饲料，并且它们能高效分解利用有机废物，这是养殖黑水虻的原因之一。然而，成虫的用处较小，在其短暂的寿命后就会被丢弃。伍利的团队一直在尝试利用这些尸体，将其从养殖废物变为生物降解材料的原料。

研究人员发现，甲壳素是一种糖基聚合物，是黑水虻成虫的主要成分，它可以增强昆虫和甲壳类动物的外壳或外骨骼。虾和蟹壳已用于提取甲壳素。研究人员表示，来自黑水虻成虫的甲壳素粉末似乎比来自甲壳类动物的甲壳素粉末更纯净，从成虫中获取甲壳素可以避免对海鲜过敏的担忧。该团队利用黑水虻成虫尸体创造了一种水凝胶，可以在一分钟内吸收其重量 47 倍的水。该产品可用于农田土壤，以捕获洪水，然后在干旱时将水份缓慢释放。伍利说：“在德克萨斯州，我们经常处于洪水或干旱的极端情况，所以我一直在努力思考如何制造一种超强吸水性水凝胶来解决这个问题。”

科学家们希望他们很快就能利用黑水虻成虫制造出聚碳酸酯或聚氨酯等生物塑料，这些塑料传统上是由石化产品制成的，会造成塑料污染问题。而用黑水虻养殖下脚料制造就不会有这个问题。伍利说：“最终，我们希望昆虫以废塑料为食，然后我们再次收获它们并收集它们的成分来制造新塑料。因此，昆虫不仅是塑料的来源，而且还会处理废弃的塑料。”